Por: José Manuel Herrera Villa*
Las finanzas públicas son aquellas que representan el conjunto de actividades, decisiones y políticas mediante las cuales una institución estatal administra los recursos económicos que tienen a su disposición para garantizar el funcionamiento de todo aquello (servicios, programas, infraestructura, etc.) que beneficia a la sociedad en su conjunto.
Son un segmento de las finanzas que abrigan la planificación, obtención y gestión de recursos económicos por parte de las entidades gubernamentales. Se encargan de la recaudación de dinero a través de fuentes como impuestos, tasas, y aranceles; así como de la administración planificada de estos fondos para financiar gastos estatales y programas sociales. La transparencia en la utilización de los recursos, la búsqueda de equilibrio fiscal y la optimización en la asignación de gastos son aspectos esenciales de las finanzas públicas.
Elementos importantes de ellas son: presupuesto gubernamental, deuda pública, impuestos, gasto público, equilibrio fiscal, transparencia, reserva de emergencia y política monetaria y fiscal; lo mismo que tienen la función de elaborar presupuestos, recaudar impuestos, administrar la deuda pública, controlar el gasto gubernamental, distribuir los recursos equitativamente, regular la política fiscal, establecer políticas de estabilización económica, financiar proyectos de infraestructura, evaluar el impacto económico de políticas fiscales, realizar auditorías y seguimiento de gastos, fomentar la inversión pública, ofrecer apoyo a los programas sociales, regular el sistema financiero y bancario, coordinar con entidades internacionales temas de carácter fiscal, optimizar la asignación de recursos.
Estriba su importancia fundamentalmente hablando, debido a su influencia directa en la economía de los países. Una administración eficiente permite financiar programas sociales, proyectos de infraestructura y servicios esenciales, por lo que se debe observar siempre que unas finanzas públicas sólidas inspiran confianza en los inversores y en la población en general, situación que puede promover la inversión, el crecimiento económico y la estabilidad a largo plazo de las naciones.
Un balance adecuado de las finanzas públicas es fundamental para la estabilidad macroeconómica de un país, siendo en definitiva las finanzas públicas, el estudio de la participación del Estado en la economía por medio de sus diferentes instituciones e instrumentos fiscales; toda vez que analiza la administración, gasto, deuda, políticas de precios y tarifas, entre otros.
