Por: Diego Otero Prada*

Hay confusión en cómo se publican los precios de la gasolina corriente en el mundo, sin distinguir entre países autosuficientes en petróleo y los que son importadores. Esto forma parte de la desinformación que hay que desmentir.

Es claro que los países importadores cobran según precios de importación, pero esto no explica los precios cobrados al consumidor final, porque hay que tener en cuenta los impuestos que los encarecen lo que ocurre en toda Europa y en muchos países de Latinoamérica, por ejemplo, en Chile y México.

El mejor portal de información es Globalpetroprices.com. Para el 7 de agosto de 2023, la información que da este portal coloca a Colombia en el puesto 27 entre los países de los más caros, de 167 países, por encima de todos los países autosuficientes, con excepción de Argentina, Brasil y México. Sin embargo, los precios de Argentina son casi iguales a los de Colombia y los de Brasil están cerca, pero hay que tener en cuenta que Argentina importaba petróleo hasta hace un año y medio y Brasil aún importa derivados. La situación de México es diferente, porque los gobiernos anteriores a Manuel López Obrador eran neoliberales y seguían las recomendaciones del FMI y su valor se explica por un porcentaje alto de impuestos (cuadro 1).

O sea, teniendo en cuenta lo anterior, hoy todos los países autosuficientes en petróleo tienen precios más bajos o cercanos a Colombia, con la excepción de México.

Hay que observar que el precio de Colombia es de 0,918 dólares por litro, porque el portal no refleja bien el aumento producido en 600 pesos el 7 de agosto de 2023

No se puede comparar a papas con manzanas, o sea, no se puede colocar en la misma canasta a todos los países latinoamericanos, sin explicar que todos los de Centroamérica y el Caribe son importadores de petróleo y que en Sur América, Chile, Uruguay Panamá, Surinam, Perú y Guayana (aunque será autosuficiente en varios años) también lo son.

En el cuadro 1 se presentan los valores para los primeros 28 países con los precios más bajos, casi todos autosuficientes en hidrocarburos.

Los países europeos tienen precios por encima de 1,5 dólares el litro, varios superiores a 2,0 dólares, que no tiene nada que ver con los precios de importación sino con una política que viene después de la segunda guerra mundial en que se colocaron altos impuestos para ayudar a la reconstrucción de la Europa devastada.

Cuadro 1 Precios de la gasolina corriente por país para el 7 de agosto de 2023

*Presidente de la Asociación Colombiana de Economía Crítica-ACECRI y miembro de la junta directiva de la Academia de Ciencias Económicas-ACCE